Un recul de 25% de la consommation en 25 ans, un marché qui chute de 4% en 2004, le marché de la bière fait grise mine. Pourtant en Nord Pas-de-Calais et en Picardie, la consommation reste élevée avec 90 litres par personne et par an. Mais le consommateur détourne son choix des grandes marques pour aller vers les bières plus artisanales.

Le contexte économique
Avant la Première Guerre Mondiale, plus de 3000 brasseries mettaient en bouteilles. Chaque village produisait sa bière. Plus qu’une tradition, un mode de vie. Dans nos région, la bière remplaçait l’eau sur les tables et il n’était pas rare de trouver le liquide houblonné dans le biberon des bébés.

Mais le marché de la bière est confronté, comme les autres boissons alcoolisées, à la baisse de la consommation. Les mesures draconiennes contre les abus de l’alcool au volant ont également fait leur effet. Les fabricants de bière ont donc décidé de diminuer le degré d’alcool pour relancer leur production. Olivier Picot, président de l’Association des brasseurs de France : “Il faut intégrer cette nouvelle problématique comme un élément de l’offre produit, pas comme une contrainte”.

Autre contre-coup de la baisse de la consommation, les entreprises doivent licencier. A l’exemple du groupe Heineken qui a déclaré qu’il allait se séparer d’ici 2007 de 204 employés. Heineken compte aujourd’hui 3.000 personnes travaillant dans ses cinq sites industriels brassicoles de France. Le brasseur néerlandais a décidé de supprimer quelques 91 postes sur les 400 que compte la brasserie de Mons-en-Baroeul. Aucune suppression d’emploi n’interviendra sur le site de Saint-Omer.

Heineken France assure qu’il ne laissera “aucun de ses collaborateurs face à son problème d’emploi. L’impact social du projet sera compensé par des mesures d’âge (préretraites et CATS -cessation d’activité des travailleurs salariés), des mesures de mobilité et des reclassements adaptés”.